Dina Rogovskaya Crucea de Sud. Despre cartea „Crucea de Sud” de Dina Rogovskaya

Lansarea unei lucrări fără permisiunea editorului este considerată ilegală și se pedepsește conform legii.

© Dina Rogovskaya, 2017

© Editura AST LLC, 2017

Partea 1
Pământ

Nu-mi amintesc ultima dată când am fost aici. Probabil după ce am absolvit facultatea. Da, probabil…

M-am plimbat de-a lungul galeriei lungi de-a lungul peretelui de care atârnau portretele marilor mei strămoși. Au fost cu adevărat grozavi, au făcut istorie. În lumina lunii, fețele lor păreau deosebit de sinistre. Oricine era printre ei! Adevărați bandiți, condamnați, generali „sângerați”, dictatori, conspiratori, uzurpatori... O grămadă de sociopați. Unul este mai înfricoșător decât celălalt. Ultimul este tatăl meu.

Când m-am uitat la portretul lui, am simțit frigul obișnuit. Îl urăsc și l-am făcut mereu.

Eram blestemul lui. Eram singurul lui copil legitim și eram o fată. Mi-a adus-o pe mama de la clinică, unde a murit de epuizare nervoasă și fizică. Toate sarcinile nesfârșite de după mine au fost fără succes. După moartea ei, s-a mai căsătorit de două ori, alegându-și soțiile ca niște iepe de pui, adunând un istoric medical complet despre ele. Dar chiar și aici nu a reușit - toate sarcinile lor s-au încheiat fie prin avorturi spontane, fie nașteri premature, fie copilul era născut mort. Și am fost aici. În fața ochilor tăi. În fiecare zi. Și nicio infecție nu m-a luat. Știam că avea patru fii nelegitimi din patru femei diferite. Dar numai eu puteam moșteni imperiul Morgan.

Am stat și m-am uitat în ochii lui în portret. Da, aici este, eu. Eu stau aici. Fiica ta. Și tot ce a fost construit de atâtea secole este acum în mâinile mele. Meriți, tată. Sunt tot ceea ce te-ai dovedit a fi demn.

Am stat, din obișnuință, cu mâinile la spate și picioarele depărtate la lățimea umerilor și m-am uitat la tatăl meu ca un sergent la soldat. Nu am nevoie de imperiul tău. Las totul în seama unchiului meu. L-ai urât, poate chiar mai mult decât mine, deși acest lucru nu este posibil. I-ai urât pe toți din clanul mamei mele. Îi voi lăsa totul în seama lui, dar îi voi lua ceva. Nu m-am putut abține să nu zâmbesc. Niciodată până acum inima mea nu mi-a bătut atât de repede! Doar când m-am trezit pentru prima dată în spațiu și nici atunci nu am experimentat bucuria pe care am trăit-o astăzi, sortând hârtiile din seiful personal al tatălui meu.

La început nici nu am înțeles ce este. Dar când mi-am dat seama... trebuie să explic. Cu câteva sute de ani în urmă, era la modă să dai oamenilor care deja aveau totul, crezi sau nu... STELE. Da Da. Existau chiar și certificate speciale care conțineau specificația completă a luminii cunoscute la acea vreme. Acum țineam în mâini un certificat pentru un luminator din „Cutia cu diamante”, o nebuloasă din constelația Crucea de Sud. Când mâinile mele au încetat să tremure și m-am putut gândi din nou, am luat o decizie. Voi zbura acolo.

„Voi zbura acolo”, am spus cu voce tare și i-am întins hârtia unchiului meu.

Și-a ridicat capul din dosar. După ce a citit documentul, s-a uitat la mine cu îndoială.

- Esti sigur?

- Absolut.

– Vei primi oricât de mulți bani ai nevoie pentru această expediție.

„Desigur, sunt banii mei”, a rânjit jumătatea mea cea mai proastă, în timp ce jumătatea mea mai bună spera că unchiul meu nu a visat să scape de mine în acest fel odată pentru totdeauna.

De la strămoșii mei din partea tatălui meu, am moștenit aproape toate viciile lor, sper că aproape toate, și nu un set absolut din ele. Inclusiv cinismul și aventurismul disperat, la limita nebuniei. De foarte multe ori simțeam că sângele îmi clocotea în mine și, ca un magnet, eram atras undeva dincolo de orizont. Așa că după facultate am mers la o academie de zbor. Nu am devenit o doamnă de salon. Tatăl meu era furios, iar eu eram în al șaptelea cer când am deschis plicul de la academie, unde am fost anunțat de acceptarea mea. Academia de Zbor!!! Visul oricărui adolescent sănătos la minte în timpul zborurilor galactice și cu atât mai mult pentru unul deranjat ca mine.

Strămoșii mei au fost nu numai extrem de vicioși și cruzi, ci și deștepți. Domnul, sau oricine avea de-a face cu mine, când s-a întors, a greșit cu sexul meu, mi-a oferit nu numai sănătate de fier, ci și a conținut în mine, poate, întregul potențial intelectual al generațiilor anterioare. Datorită acestui lucru, am reușit în tot ceea ce mi-am asumat. Am stors tot ce am putut de la lectorii de la orele teoretice și i-am condus pe instructorii de la orele practice la căldură albă. Curând am studiat luptătorul nostru de bancă, iar după el naveta, în sus și în jos până la ultima placă.

Și când am trecut de la simulare la zboruri reale... m-am îndrăgostit de luptător. Aceasta este puterea, viteza... Nu există nimic mai frumos decât momentul în care un astfel de colos decolează de pe pământ, ascultându-ți mâinile pe volan... Aceasta este o încântare pură, absolută. Am zburat, bucurându-mă de fiecare minut pe cer, perfecționând decolările și aterizările, acrobația. Mi-am adorat avionul, receptiv la toate acțiunile mele, plutând deasupra norilor și, orbit de soare, eram în vârful lumii...

Apoi am fost transferați la navete. Îmi amintesc cum, după ce am străbătut atmosfera, m-am trezit în spațiu. A fost o plăcere într-un cub.

Se spune că noii veniți în spațiu au atacuri de panică, dar nu eu. Am vrut să zbor mai departe. Acolo, în spatele coroanei solare. Dar instructorul meu era alături de mine, care mă cunoștea ca pe un om fulger și îmi datora părul cărunt prematur, dar a încercat să mă învețe tot ce putea face el însuși cu brio.

- Cadet Morgan, jos! – porunci el aspru.

M-am conformat fără tragere de inimă și de atunci am delirat cu privire la spațiu. Zborurile noastre au fost similare cu cele ale unui porumbel legat de picior - o frânghie strânsă îi întrerupe întotdeauna zborul și nu îi permite să zboare mai departe. Dar am vrut să merg mai departe.

Și acum am acest certificat prețios în mâinile mele.

De câteva decenii încoace, proprietarii unor astfel de hârtii zboară la stele lor, după cum se spune, pentru a verifica proprietatea. O nouă rundă a Goanei aurului a început. Unii au găsit minerale unice, alții au găsit minereu valoros. Producția lor era în curs de stabilire, din fericire tehnologiile fuseseră deja dezvoltate și testate. Se construiau stații.

Până atunci, navele încetaseră să zboare liniar. A fost creată o rețea de pasaje hiperspațiale, care conectează mai mult de o duzină de constelații vizibile. Oamenii au dat stele pe tot cerul. Cât de absurd trebuie să fi fost atunci și cât de neprețuit era acum acest certificat!

Dar de unde să încep?

„Trebuie să depuneți o cerere la un comitet special de la NASA”, mi-a citit unchiul în gândurile, „astfel de expediții au loc cu reprezentarea lor obligatorie la bord”.

Am dat din cap și mi-am dat seama că mai aveam, în cel mai bun caz, șase luni înainte de începere. Răbdarea este o virtute pe care am dezvoltat-o ​​în mine de mulți ani, folosind toată voința mea de fier pentru aceasta. Răbdare, mi-am spus. Și lăsând certificatul deoparte, m-am ocupat cu alte hârtii; nu am vrut să-i dau unchiului șansa să mă înșele.

* * *

Din fericire, așa cum am spus, nu am fost primul care a venit la NASA pentru a-mi revendica drepturile asupra stelei. (Chiar și acum sună nebunesc, cum arăta atunci?) Cu toate acestea, până în ziua de azi fusese deja creată o ierarhie de birouri, sigilii de diferite calibre și un număr nesfârșit de formulare care trebuiau completate. Faptul că eram pilot militar cu permisiunea de a zbura în spațiu mi-a făcut viața mai ușoară acolo unde numele de familie nu m-a salvat.

A trebuit să-mi alung toate ambițiile și emoțiile și să-mi petrec o săptămână din viață în diferite săli de așteptare. Am reușit chiar să evit examinarea lor medicală, care era necesară pentru permisiunea de zbor - concluzia medicilor militari mai valora ceva.

În cele din urmă, generalul în vârstă mi-a dat licența mult așteptată de a cumpăra nava... și a doua foaie de hârtie.

- Si ce-i aia? – am întrebat un pic mai iritat decât ar fi trebuit.

– Aceștia sunt candidați pentru căpitani pentru expediția ta.

„Voi fi căpitanul navei mele”, mi-am simțit ochii îngustați, ca ai străbunicului meu în galeria „monstrilor”.

– Ai nevoie de un căpitan cu experiență în zboruri intergalactice. Iată o listă cu cei care se află în prezent pe Pământ și sunt gata să zboare. Efectuați un interviu, angajați unul dintre ei și apoi puteți cumpăra nava. Ești clar, căpitane Morgan?

Portul meu militar a preluat controlul, atragându-mă mecanic în atenție, i-am răspuns:

- Da domnule.

Ieșind pe coridor, mi-am scos telefonul, știam deja pe cine voi angaja. I-am luat imediat numele din lista din birou. Richard Belford, 41 de ani, căsătorit, doi copii. Întotdeauna am avut încredere în intuiția mea și am fost întotdeauna parțial față de acest nume - Richard. Există ceva infinit de fiabil și nobil la el. Am sperat că intuiția mea nu mă va dezamăgi de data asta. Și nu m-am înșelat.

O oră mai târziu l-am întâlnit la platforma pe care stăteau navele. Din privirea lui, mi-am dat seama că era departe de mass-media și că fața mea nu-i era cunoscută. Bine, asta îmi dă un avans.

– Vi s-au oferit caracteristicile tehnice ale navei necesare unui astfel de zbor, doamnă?

„Au făcut-o, dar pot să aleg singur nava”, m-am dus la fața locului.

– Trebuie să aprob alegerea ta, semnătura mea trebuie să fie pe documente.

„O vei plasa”, am mers, ignorând funcționarul care se grăbește în spatele meu.

„Bună, George”, am auzit și m-am întors.

- George? – M-am uitat la puștiul cu pielea întunecată.

Căpitanul și-a strâns mâna și mi-a spus:

– Zbor cu echipa mea. Acesta este mecanicul meu.

- Oh, chiar aşa? Ce nu știu încă? Cine altcineva va zbura pe nava mea? – am întrebat veninos.

Deci, mai este loc pentru mine pe nava mea?

- Eu sunt pilotul navei mele. „Ochii mi s-au îngustat din nou amenințător.

– Ești al doilea pilot din echipa mea.

Am închis ochii și am reținut valul de furie. După câteva secunde, am înfrânat emoțiile care m-au copleșit și mi-am continuat drumul. Funcționarul s-a străduit să țină pasul. Într-o altă zi, aș fi făcut un prost și l-aș fi ascultat timp de zece până la cincisprezece minute, apoi aș fi pus câteva întrebări „naive”. Îmi place să urmăresc reacția lor. Dar astăzi nu am avut chef, așa că l-am împins pe bietul tip deoparte și m-am repezit la capătul site-ului.

Nu am văzut cum, urmând traiectoria mișcării mele cu ochii lor, căpitanul și mecanicul s-au uitat repede unul la altul, l-au pus pe funcționar în picioare și s-au repezit după mine.

Știam ce vreau. Întotdeauna am știut că o voi cumpăra cu prima ocazie. Aici era! La început am văzut doar partea laterală, dar acum totul stătea în fața mea. Navă din clasa Pollux, aceasta din urmă, a șaisprezecea. Și chiar dacă știam că chiar și de la unul nou va trebui să arunc jumătate din piesele inutilizabile și va trebui să reconstruiesc singur motorul, asta îmi doream.

- Ești sigură, domnișoară? – întrebă căpitanul care se apropia.

Fără să întorc capul, i-am întins actul meu de identitate.

– Căpitanul forțelor aeriene americane Francis Morgan. Sunt sigur, domnule. Semnează,” nu mi-am putut lua ochii de la suprafața neagră și mată a navei.

- Francis Morgan...

Mi-am dat seama că auzise de mine. Mă întreb ce anume. Am aruncat o privire către funcționar.

„O voi lua pe asta”, am spus.

– Vrei să faci un zbor de probă? – întrebă băiatul bâlbâind.

„Nici nu voi porni motoarele”, am semnat documentele pe tabletă și cecul care mi-a fost înmânat, „da-l la al cincilea doc”. Semnează documentele, căpitane.

Căpitanul Belford a zâmbit și a semnat toate actele. Mecanicul a urmărit procedura în tăcere, dar știam că amândoi au aprobat alegerea mea. Acolo ne-am despărțit.

Seara am băut în galerie. Se pare că asta a devenit un obicei. Mâine voi începe o nouă perioadă din viața mea. Mă voi îmbarca pe nava mea.

Unul dintre strămoșii mei, că... Nu, ăla... Da, la naiba cu el. A fost trimis la muncă silnică pentru crimă. Așa că a scăpat și a traversat oceanul cu o barcă. Da, a fugit din Australia și a navigat în America de Sud, unde a trăit șase luni în sfânta încredere că a ajuns în Africa. Apoi, desigur, s-a mutat în America de Nord. Este un tip atât de dur, chiar dacă este analfabet. Dar analfabetismul nu l-a împiedicat să găsească petrol în sud și aur în nordul țării, în State. A devenit primul Morgan. Și eu sunt ultimul... O asemenea șir glorioasă de spânzurați și condamnați se va termina cu mine...

M-am uitat la peretele de lângă portretul tatălui meu. Loc pentru un portret al fiului său. Moștenitorul lui. M-am trezit zâmbind destul de sinistru la gândurile mele. Portretul meu va atârna aici. Francis Morgan. Primul din clan care a traversat spațiul.

L-am salutat pe tatăl meu cu un pahar din cel mai scump whisky al lui și pentru prima dată mi s-a simțit sufletul ușor.

* * *

Am petrecut luna următoare în sala mașinilor de la Pollux. Avea două motoare puternice. George Sparks, mecanicul nostru de bord, a supravegheat lucrările de reparație. Am ieșit în cale sub picioarele lui. M-a trimis să lucrez la motorul din stânga și, convins că eu însumi, fără ajutorul lui, sunt capabil să conduc o echipă de reparatori la sinucidere în masă, m-am ocupat de motorul din dreapta.

Nu era o singură piesă, piuliță sau scândură care să nu treacă prin mâinile mele. Muncitorii nu au tocat cuvintele în timp ce mă priveau cum aleg unde tocmai terminaseră de lucru. Am strâns șuruburile slăbite, am slăbit jantele și curelele prea strânse, am verificat fiecare placă și fiecare element, dacă placa era „moartă”.

„Pingguinii sunt fără creier, m-am săturat de tine”, mi-a venit de pe buzele mele.

Am observat totul - fisuri pe bucșe și țevi, metal de proastă calitate în sistemul de răcire. Totul a fost scos, comandat din nou, verificat cu atenție, returnat, verificat din nou și abia apoi pus la loc.

Până la sfârșitul zilei, m-am prăbușit de oboseală, dormeam ca un buștean noaptea, iar dimineața eram deja acolo, înaintea reparatorilor. Eu și George am păstrat legătura constantă și ne-am informat imediat despre defectele constatate și, prin urmare, munca noastră a decurs mai mult sau mai puțin în oglindă.

După o lună de astfel de cursă, motoarele erau bune. După o rulare autonomă de probă, ne-am bucurat să scăpăm de reparatori.

Căpitanul a supravegheat munca de pe navă în sine și a făcut deja o cantitate considerabilă de muncă acolo. Au fost verificate și auditate sistemele de susținere a vieții și sistemul de eliminare a deșeurilor. Electrica și pneumatică a compartimentelor de pe prima punte. Toate trapele și pereții etanși au fost ajustate.

Când l-am găsit pe Richard Belford printre muncitori, tot ce mi-a spus a fost:

– Du-te în camera de control, Michael readuce la viață panoul de control.

Atâtea întrebări deodată! Suntem deja pe termenii prenumelui? Ce fel de Michael? Ce naiba se întâmplă pe nava mea?!

Cu toate acestea, în câteva minute am fost acolo. Pârghii în cădere, contacte neterminate, indicatoare și panouri nefuncționale, semnale luminoase false (zonă roșie în loc de verde și invers), toate acestea au fost norma la navele care au ieșit de pe linia de producție. Jumătate dintre blocuri și relee au fost asamblate pe țărmurile Oceanului Indian și au fost inițial ineficiente.

Îmi place acest gen de muncă. Găsiți problema și remediați-o. Și, bineînțeles, acum nu voi fi până la urechi în uleiul de mașină, doar în găuri mici de la sudare...

Intrând în camera de control, nu am văzut pe nimeni.

„Hei”, am spus.

Cineva s-a rostogolit pe un cărucior de sub tabloul de bord din stânga.

- Cine eşti tu?

„Căpitanul m-a trimis la tine”, am spus, încercând să-l văd pe bărbatul cu ochelari de protecție, „am venit să ajut”. Ce ai facut pana acum?

„Mă joc cu acest bloc”, arătă el spre aripa stângă a panoului uriaș de control, „mai sunt și centrul și acea parte, alegeți ce vă place mai mult.”

Cel puțin nu mi s-a cerut să fug la cafea, un plus pentru tine, indiferent cine ești.

- Și tu, scuză-mă, Michael...

– Sainfield. Michael Seinfield, primul pilot.

Seinfeld... Ceva familiar... Da! Numele lui este pentru exploratorii interplanetari, ceea ce Michael Jackson este numele pentru muzicienii pop!

- Și tu? – m-a privit prin ochelari de sudură.

„Francis Morgan, copilot și proprietar al navei”, îmi place să-mi desemnez proprietatea.

Și-a ridicat ochelarii și s-a așezat. Asta înseamnă că și numele meu înseamnă ceva pentru el. Mă întreb despre ce este vorba. Despre moștenirea mea, despre sângele meu albastru sau despre un pilot strălucit cu o reputație puțin urâtă...

- Căpitanul Morgan? – a întrebat el din nou.

- Da domnule.

S-a ridicat și mi-a întins mâna.

— Mă bucur foarte mult să te cunosc în sfârșit. „Strângerea a fost puternică, dar nici a mea nu a fost prea slabă. - Am auzit multe despre tine.

- Ce anume?

– De curând ți-ai pierdut tatăl.

Da, moștenirea este pe primul loc.

– Și ești un pilot genial.

Pilotul urmărește, bine, bine.

– Voi fi bucuros să lucrez cu tine.

Oh, chiar aşa?! Cinismul și scepticismul sunt o trăsătură de familie, transmisă din generație în generație, întărită sau împovărată de experiența de viață.

„Minunat, sunt acolo”, mi-am făcut semn cu mâna către celălalt capăt al holului și, luând setul de unelte, am mers la noul meu loc de muncă.

Lucrarea m-a fascinat. Au fost defecțiuni și defecțiuni la fiecare pas. De ce le plătesc bani acolo? Contacte slabe, elemente atârnate pe plăci, semiconductori care au murit în timpul producției.

Am lucrat și m-am gândit că vom zbura în cel mult șase luni. Dar fiecare zi de muncă m-a adus mai aproape de scopul meu mult așteptat.

Eram încă obosit, dar asta nu m-a împiedicat să fac o cerere către NASA și să obțin cele mai detaliate hărți ale Crucii de Sud la acea vreme. Câteva apeluri și l-au întors pe Hubble în direcția corectă. Da, îmi place să mă bucur de privilegii, altfel la ce sunt toate acestea? Tot acest drum de la primul Morgan până la ultimul? Pentru ca eu, urmașul lor, să nu mă pierd în spațiu.

Crucea de Sud a domnit în mintea mea. Poze, hărți, nume. „Cutie cu diamante”, Pungă de cărbune. Pată întunecată pe Calea Lactee. Lumina stelelor care absoarbe praful. Ce fel de praf este acesta?

Și stelele? Becrux, Acrux (apropo, sunt doi!), Gacrux, Decrux... Ce fel de limbaj este cu sunete atât de groaznice... sau combinații de sunete? Nici nu știu cum să o numesc corect... Ce este? greacă? Si ce dracu este o exoplaneta?!! Aceste ploi de meteori... Crucide? Da ei. Cum ajung ei acolo? Sau unde?..

Toate aceste întrebări mi-au năvălit în cap. Motorul meu de căutare a căzut periodic în comă, dar după câteva lovituri puternice a continuat să funcționeze, extragând din rețea toate informațiile de care aveam nevoie, pe care le-am procesat în ziua următoare.

Am lucrat la navă rapid și eficient. În pauzele de prânz, eu și Michael am vorbit puțin. La fel ca în cazul lui George, acestea au fost conversații legate de afaceri, consultări, schimb de informații despre probleme și nimic personal.

Nu am nevoie de băieți cu febră stelară. Eu însumi sufăr de asta. Uneori mă surprindeam crezând că chipul lui îmi era ciudat, evaziv de familiar. Desigur, i-am văzut fotografia în presă, dar era o expresie facială familiară. L-am văzut pe undeva viu. Destul de mult. Dar nu am fost prezentați. Când ar putea fi asta? Întotdeauna am avut o memorie fenomenală pentru chipuri și evenimente. Dar nu mi-am amintit de el. Capul meu era atât de supraîncărcat de informații încât am dat deoparte această întrebare pentru moment, hotărând că mă voi ocupa de ea mai târziu.

În general, este ciudat, dar a fost chiar plăcut cu mine. Nu a flirtat, nu a cerut ajutor, recunoscându-mi profesionalismul cu un respect tăcut. Am manipulat cu pricepere unelte, torțe și am fost un lipit excelent. Într-un cuvânt, mi-au funcționat mâinile la fel de bine ca și capul. Dar cu toate talentele noastre, ne-a luat încă o lună să depanăm telecomanda.

Când ne-am întâlnit la monitorul principal și l-am pus în funcțiune, ne-am strâns mâna și am raportat căpitanului triumful nostru. Ca răspuns, ne-a împrăștiat imediat în navete. Erau doi. Erau situate deasupra motoarelor și mai aproape de mijlocul navei. Pe diagrame erau enumerate ca 1 și 2. Am vorbit cu Michael la radio.

„Tabloul meu de bord este crăpat, mă doare degetele”, am spus, urmărind linia subțire abia vizibilă cu privirea.

Căpitanul a intervenit în conversația noastră.

- Cu ce ​​navetă? – a precizat el.

„Pe Castor... Pe primul, domnule”, m-am corectat repede, dar auziseră deja.

Da, am numit naveta Castor, mi s-a părut destul de potrivit.

– Voi comanda un panou pentru camera de dezinfecție, și voi comanda și unul pentru navetă. Ai nevoie de un panou, Michael?

- Nu, totul este bine, domnule.

„Bine, mă deconectez”, s-a auzit un clic, iar căpitanul a părăsit conversația.

-Ai numit nava „Castor”? – M-a întrebat Michael.

– Ferrari-ul meu îl cheamă Leopold, deci ce? – am mormăit eu.

„Va trebui să-i dau și eu un nume, el nu poate rămâne pe locul doi”, a spus Michael serios și a continuat, „avem pe Castor și Pollux... Ce pot să fac?”

„Nu știu”, am spus sincer.

Au fost doi gemeni, cumva nu au salvat nume pentru al treilea...

- Poate Junior? – a venit din căștile mele.

„Mh”, am bolborosit.

- Ce faci?

„Desfășuresc o piuliță înclinată pe un element de fixare foarte important”, am spus, gemând după fiecare cuvânt; la sfârșitul frazei, piulița a zburat și a sărit de peretele cabinei. - La naiba! – Am găsit-o în sfârșit cu privirea mea.

„Da,” am luat piulița, „firul este complet rupt, trebuie să instalăm altul”. „Nu le am”, am spus, scotocind printre instrumente. - Ești cu George?

- Da, se joaca prin jur.

- Eu voi veni…

A mai trecut o lună cam așa. Totul, de la hidraulic la mecanic, blocat și funcționat defectuos.

- Cum verificăm trenul de aterizare, George? – am întrebat, profitând de faptul că mecanicul se juca cu motorul navetei mele.

— O să le verific eu, spuse mecanicul cu severitate.

Speram să zbor! În acest timp, am finalizat minimul necesar de zboruri pentru a nu-mi pierde categoria. De parcă mi-ar fi citit gândurile, George spuse, strângând un alt șurub:

— Încă mai vii, domnișoară.

Din fraza menționată și baritonul lui de catifea de miere, m-am simțit pentru o clipă ca un sudic ticălos în fuste imposibil de pufoase. Am clătinat din cap și m-am condus în compartimentul de aerisire al navetei, unde trebuia verificat totul: de la uși până la costumele spațiale.

Două erau necesare pentru costumele spațiale. Michael m-a băgat repede într-una și m-a testat. Dar m-am săturat de asta. Nu am făcut asta înainte, din anumite motive a rămas neelaborat, deși a fost ciudat. Într-un cuvânt, m-am descurcat, dar am fost extrem de nemulțumit de mine. După ce am testat costumul, l-am ajutat pe Michael să iasă.

„Ești prea dur cu tine însuți”, a spus el, eliberându-se de costumul spațial, „o persoană nu poate face totul”.

„Poți s-o faci”, am spus, punând costumul la loc.

- Totul este o chestiune de experiență.

Am tras peretele în spatele căruia atârnau costumele spațiale, o dată, de două ori.

- E blocat! La naiba, se va închide ceva pe nava asta prima dată?! – Am spart peretele cu palma.

— Îndepărtează-te, Michael apucă peretele, și acesta se mișcă ascultător de-a lungul canelurilor, „ești enervat”.

„Sunt foarte supărat”, am fost întotdeauna sincer cu mine în privința emoțiilor mele, „Nu pot ajunge la timp pe aerodrom, dar ruta este deschisă toată noaptea.”

- Traseu? Ce vrei sa spui?

- Urmărire. M-au lăsat să conduc un Ferrari noaptea ca să mă desprind.

El a dat din cap înțelegător. El este de fapt destul de inteligent, acest Michael Seinfield.

„Dar nu l-am condus niciodată pe al meu.” Stând într-un hangar...

- Pe care o ai? — Am întrebat eu repede.

„Orion”, a făcut mâna.

Recent, a fost la modă să dea modelelor noi nume de constelații.

- Oh... Orion? – m-am bâlbâit.

Nici măcar eu nu am reușit să-l cumpăr încă. M-au pus pe lista de asteptare!

- Ei bine, da…

- Și nu o călărești? – Mi-au crescut sprâncenele.

- Nu este timp.

- Nek...Ești normal? - Am întrebat.

S-a întors, dar când mi-a văzut fața, a decis să nu intre într-o discuție lungă. În momentul de față, eu eram cel anormal și chiar și eu știam asta.

- În Beauford.

– Cele mai bune piese! - asta e, turnul meu a fost complet demolat. -Ai terminat aici? Merge!

- Am planuri...

„Sună-o înapoi, ai un zbor urgent”, mă grăbeam deja pe coridoarele navei spre ieșire.

A ținut pasul, manevrând cu dibăcie între muncitori.

„Nu pot anula această întâlnire”, a spus el, ajungându-mă în cele din urmă din urmă.

Mi-am simțit mușchii feței regrupându-se și am așteptat reacția.

— Azi nu pot, sincer. - Regret sincer și un complex de vinovăție format cu pricepere de mine, acum apucă-te - mușchii individuali ai feței mi s-au încordat puțin mai mult, iar el a renunțat: - Dar mâine promit...

„Noaptea”, dă el din cap.

Acolo ne despărțim.

* * *

A doua zi abia așteptam sfârșitul lucrărilor și eram gata să urc pe pereți din nerăbdare. Michael s-a uitat din nou în jurul câmpului ultimei noastre bătălii - trapa exterioară a lui Castor.

- Asta e tot pentru azi. Merge?

Să fugim!!! Am sărit în Ferrari-ul meu și am dat din cap spre scaunul de lângă mine. Se aşeză încet şi îşi prinse cu grijă centura de siguranţă.

M-am repezit de pe scaun. Aș putea jura că am mers pe roțile din spate primii câțiva metri. Michael a tăcut pe tot drumul spre Beauford, deși sunt de acord că a fost greu să vorbesc. Mașina mea zbura, abia atinge pământul. Când ne-am oprit la intrarea în hangarul lui, Michael a tras aer în piept.

„Credeam că poveștile despre astfel de vitezometre sunt doar povești”, atât a spus el.

Acolo unde toți ceilalți aveau zero, eu aveam o sută. Am chicotit mulțumit și, luându-mi geanta, am alergat după el.

Nu admir niciodată mașinile, nu-mi pasă cum arată, ceea ce este important pentru mine este ceea ce este înăuntru. Așa că, în loc să chic entuziasmat și să mângâi capota, mi-am tras repede armura de curse și am sărit înăuntru.

„Ei bine”, i-am spus lui Michael.

- Ce? – nu a înțeles.

„Cheia”, am prins cheia de contact și am dat din cap spre poartă, „și ușa”.

A zâmbit și a apăsat butonul.

Aripile ușii tremurau și alunecară în lateral. Am pornit motorul. Un compliment pentru mecanicii hangarului: urechea mea nu a prins nici un subton greșit. Am apăsat cu nerăbdare pedala, încălzind motorul; de îndată ce distanța dintre uși a devenit suficientă, am decolat.

Ultimul lucru pe care l-am văzut în oglinda retrovizoare a fost Michael strâmbând ochii. Am zburat pe pistă și în acel moment mi-am adus aminte de el. Rahat! Un văl de furie, furie și altceva m-a acoperit... Nici măcar nu pot descrie emoțiile pe care le-am trăit. Mi-am venit în fire în a treia tură. Acul vitezometrului era blocat la maxim, motorul implora milă, dar nu m-am putut opri. Furia m-a împins înainte. Abia când indicatorul de combustibil a alunecat aproape la nimic, am trântit mașina în peretele hangarului, mi-am aruncat casca către Michael surprins și, sărind în Ferrari-ul meu, am plecat.

Nu-mi amintesc cum am ajuns acasă. Cred că poliția a avut ordine speciale cu privire la mașina mea.

Pe scurt, am zburat în hol, Henry a reușit să-mi înmâneze o sticlă de whisky al tatălui meu, iar în clipa următoare stăteam pe podea în galeria vizavi de portretul tatălui meu, bând whisky-ul lui din gâtul sticlei și mânjind. lacrimi pe fața mea.

„Nemernic... urăsc...” buzele mele rosteau cuvintele obișnuite.

Nici măcar nu mi-am întors capul la sunetul pașilor. Știam cine era. S-a lăsat greu pe podea lângă mine.

„Știam că este o chestiune de timp.”

- Care esti tu? - Am întrebat.

- Senior.

- În primul rând. Primul născut... Fiu de cățea... Fiu de cățea! – Am țipat la portretul tatălui meu și i-am aruncat o sticlă goală.

Sticla stropită în toate direcțiile. Michael abia a avut timp să-și acopere capul cu palmele și să se aplece.

- Ce faci?! – se uită îngrozit la pânză.

- Există sticlă antiglonț. Pot arunca grenade în el, am luat pistolul și am tras, aplecând capul lui Michael în jos.

După ce am numărat clicurile de ricoșeu, am spus:

„Uite, Morgana a ajuns la a opta”, i-am dat drumul capului lui Michael și am luat a doua sticlă, „și-a acoperit prețiosul portret cât era în viață, l-am amenințat că îl voi tăia”.

Nu știa ce să spună. Am luat o înghițitură din sticlă.

- Îți place whisky-ul? – întrebă Michael cu grijă.

„Te urăsc”, i-am întins sticla, „mi-am adus aminte de tine”.

— Înțeleg asta, dădu el din cap.

– Aveam zece ani?

- Nouă. Am împlinit cincisprezece ani și a decis să mă înscrie la o academie de zbor. Ne-am oprit pe...

Privirea mea a spus: „Nu minți”.

„Mi-a arătat-o”, a luat o înghițitură din sticlă și mi-a dat-o înapoi.

Am dat din cap.

- Restul?

- I-am vazut si eu.

— Nu vreau să știu nimic despre ei.

„Bine”, mi-a luat din nou sticla, „sângerezi”.

- Știu, există o tăietură deasupra sprâncenei mele. Sticlă. Prostii.

- Francis...

Ma durea inima. Pentru prima dată în viața mea, m-a durut inima.

-O să avem probleme? Ar trebui să plec?

„Nu știu”, am mai luat o înghițitură de whisky și am clătinat din cap, „nu”. Stau.

Mi-a întins mâna și am strâns-o. Am făcut toate acestea fără să ne luăm ochii de la fața tatălui nostru.

- Îmi pare rău pentru mașină.

El a dat din cap.

- Îmi vor aduce un astfel de Ferrari în trei zile. O vei lua.

A dat din nou din cap și a luat o înghițitură de whisky.

— De ce nu s-a căsătorit cu mama ta? – Am decis să răspund la una dintre întrebările care mă chinuiau.

„Clanul ei era împotrivă.”

— O iubea? – am întrebat și am fost surprinsă de disperarea din vocea mea.

„Nu știu”, clătină el din cap, „sincer, nu știu”.

— Te-a ajutat?

– Când ai aflat că ești fiul lui?

- Am știut întotdeauna. Mama s-a căsătorit, dar eu am fost fiul LUI.

- Misto. Nemernic, am luat din nou revolverul, mâna mea descriind cercuri cu o rază largă.

Michael a apucat cu încredere revolverul și l-a așezat pe cealaltă parte a lui.

„Încă îl am”, mi-am scos cardul de serviciu și, punându-l pe aparat, l-am tăiat generos peste portret.

Michael s-a abătut destul de repede din ricoșeu. Am ascultat zborul gloanțelor.

„Oh, Morgan Five, salut și ție...” Am schimbat clipul.

„Serios, este de ajuns”, mi-a răsucit ușor pistolul din mână.

— Și Henry mi l-a pregătit, am rânjit.

- Cred, dar este suficient.

Și apoi am început să plâng.

„La naiba... La naiba...” Tremuram, mi-am șters lacrimile și am aruncat a doua sticlă spre portret. - La naiba cu tine!!! – m-au sufocat furia și mânia.

L-am văzut pe Henry apărând în tăcere și pe Michael dându-i toate armele.

„Știu unde o va duce.” Aceasta este casa mea, am spus.

Michael oftă din greu.

- Știu. Haide, ridică-te.

Nu am vrut să merg nicăieri. Aveam o întrebare pe vârful limbii, dar încă nu eram suficient de beat ca să o întreb.

- Lasă-mă în pace. Henry! Mai mult din acest vas! Și tu du-te, du-te... Pa, primul născut.

Fața i se zvâcni. Sau poate doar mi s-a părut. Ultimul lucru pe care mi-l amintesc a fost că galeria se învârtea în jurul meu, iar Henry deschise ușile cu ușurință.

De ce e totul pe dos?

Din nou, caruselul de interioare mă înconjoară și cad încet pe pat. Chipul lui Michael. Seamănă atât de mult cu tatăl său...

- Trebuie să mă îmbăt...

- Eşti deja beat.

- Trebuie să aflu...

- Dormi, Tia, iubito, dormi...

* * *

Dimineața, exact la șapte, eram pe loc cu capul limpede, dar ușor țiuit. Un duș rece și câteva rețete de familie fac minuni. Michael era, de asemenea, surprinzător de vesel. Noi, fără să spunem un cuvânt, ne-am comportat de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat. Am lucrat bine împreună în ultimele două luni și am apreciat amândoi. Am depanat pneumatica ambelor navete. Lucrarea a fost finalizată, despre care căpitanul ne-a informat în adunarea generală.

„Acum”, a spus el, „închidem toate sistemele împreună și îl pornim.” Dacă totul merge bine, punem nava pe stand.

Ne-am animat. În cele din urmă, plecarea noastră devenea ceva real.

Am conectat rapid sistemele între ele, chiar m-am distras de la durerea de împingere din sprânceana tăiată, pe care am acoperit-o neglijent cu o ghips sub privirea dezaprobatoare a lui Henry.

— Și totuși insist să chem un doctor, domnișoară, repetă el insistent.

„Henry, te implor, este doar o sprânceană.”

- E fața ta, domnișoară.

„Sprânceana asta, Henry, se va vindeca”, l-am bătut pe umăr și am ieșit din casă, coborându-mi ochelarii negri peste ochi.

De data aceasta, acul vitezometrului nu s-a ridicat peste o sută cincizeci și aceasta a fost limita precauției și a prudenței mele. Astăzi nu am avut încredere în mâinile mele, monitorizând în mod constant fiecare acțiune.

„Trebuie să te gonim mai des”, a rânjit Michael, întinzându-mi instrumentele, „ești atât de atent și de circumspect...

Dina Rogovskaya

Crucea de Sud

Lansarea unei lucrări fără permisiunea editorului este considerată ilegală și se pedepsește conform legii.

© Dina Rogovskaya, 2017

© Editura AST LLC, 2017

Nu-mi amintesc ultima dată când am fost aici. Probabil după ce am absolvit facultatea. Da, probabil…

M-am plimbat de-a lungul galeriei lungi de-a lungul peretelui de care atârnau portretele marilor mei strămoși. Au fost cu adevărat grozavi, au făcut istorie. În lumina lunii, fețele lor păreau deosebit de sinistre. Oricine era printre ei! Adevărați bandiți, condamnați, generali „sângerați”, dictatori, conspiratori, uzurpatori... O grămadă de sociopați. Unul este mai înfricoșător decât celălalt. Ultimul este tatăl meu.

Când m-am uitat la portretul lui, am simțit frigul obișnuit. Îl urăsc și l-am făcut mereu.

Eram blestemul lui. Eram singurul lui copil legitim și eram o fată. Mi-a adus-o pe mama de la clinică, unde a murit de epuizare nervoasă și fizică. Toate sarcinile nesfârșite de după mine au fost fără succes. După moartea ei, s-a mai căsătorit de două ori, alegându-și soțiile ca niște iepe de pui, adunând un istoric medical complet despre ele. Dar chiar și aici nu a reușit - toate sarcinile lor s-au încheiat fie prin avorturi spontane, fie nașteri premature, fie copilul era născut mort. Și am fost aici. În fața ochilor tăi. În fiecare zi. Și nicio infecție nu m-a luat. Știam că avea patru fii nelegitimi din patru femei diferite. Dar numai eu puteam moșteni imperiul Morgan.

Am stat și m-am uitat în ochii lui în portret. Da, aici este, eu. Eu stau aici. Fiica ta. Și tot ce a fost construit de atâtea secole este acum în mâinile mele. Meriți, tată. Sunt tot ceea ce te-ai dovedit a fi demn.

Am stat, din obișnuință, cu mâinile la spate și picioarele depărtate la lățimea umerilor și m-am uitat la tatăl meu ca un sergent la soldat. Nu am nevoie de imperiul tău. Las totul în seama unchiului meu. L-ai urât, poate chiar mai mult decât mine, deși acest lucru nu este posibil. I-ai urât pe toți din clanul mamei mele. Îi voi lăsa totul în seama lui, dar îi voi lua ceva. Nu m-am putut abține să nu zâmbesc. Niciodată până acum inima mea nu mi-a bătut atât de repede! Doar când m-am trezit pentru prima dată în spațiu și nici atunci nu am experimentat bucuria pe care am trăit-o astăzi, sortând hârtiile din seiful personal al tatălui meu.

La început nici nu am înțeles ce este. Dar când mi-am dat seama... trebuie să explic. Cu câteva sute de ani în urmă, era la modă să dai oamenilor care deja aveau totul, crezi sau nu... STELE. Da Da. Existau chiar și certificate speciale care conțineau specificația completă a luminii cunoscute la acea vreme. Acum țineam în mâini un certificat pentru un luminator din „Cutia cu diamante”, o nebuloasă din constelația Crucea de Sud. Când mâinile mele au încetat să tremure și m-am putut gândi din nou, am luat o decizie. Voi zbura acolo.

„Voi zbura acolo”, am spus cu voce tare și i-am întins hârtia unchiului meu.

Și-a ridicat capul din dosar. După ce a citit documentul, s-a uitat la mine cu îndoială.

- Esti sigur?

- Absolut.

– Vei primi oricât de mulți bani ai nevoie pentru această expediție.

„Desigur, sunt banii mei”, a rânjit jumătatea mea cea mai proastă, în timp ce jumătatea mea mai bună spera că unchiul meu nu a visat să scape de mine în acest fel odată pentru totdeauna.

De la strămoșii mei din partea tatălui meu, am moștenit aproape toate viciile lor, sper că aproape toate, și nu un set absolut din ele. Inclusiv cinismul și aventurismul disperat, la limita nebuniei. De foarte multe ori simțeam că sângele îmi clocotea în mine și, ca un magnet, eram atras undeva dincolo de orizont. Așa că după facultate am mers la o academie de zbor. Nu am devenit o doamnă de salon. Tatăl meu era furios, iar eu eram în al șaptelea cer când am deschis plicul de la academie, unde am fost anunțat de acceptarea mea. Academia de Zbor!!! Visul oricărui adolescent sănătos la minte în timpul zborurilor galactice și cu atât mai mult pentru unul deranjat ca mine.

Dina Rogovskaya

Crucea de Sud

Lansarea unei lucrări fără permisiunea editorului este considerată ilegală și se pedepsește conform legii.

© Dina Rogovskaya, 2017

© Editura AST LLC, 2017

Nu-mi amintesc ultima dată când am fost aici. Probabil după ce am absolvit facultatea. Da, probabil…

M-am plimbat de-a lungul galeriei lungi de-a lungul peretelui de care atârnau portretele marilor mei strămoși. Au fost cu adevărat grozavi, au făcut istorie. În lumina lunii, fețele lor păreau deosebit de sinistre. Oricine era printre ei! Adevărați bandiți, condamnați, generali „sângerați”, dictatori, conspiratori, uzurpatori... O grămadă de sociopați. Unul este mai înfricoșător decât celălalt. Ultimul este tatăl meu.

Când m-am uitat la portretul lui, am simțit frigul obișnuit. Îl urăsc și l-am făcut mereu.

Eram blestemul lui. Eram singurul lui copil legitim și eram o fată. Mi-a adus-o pe mama de la clinică, unde a murit de epuizare nervoasă și fizică. Toate sarcinile nesfârșite de după mine au fost fără succes. După moartea ei, s-a mai căsătorit de două ori, alegându-și soțiile ca niște iepe de pui, adunând un istoric medical complet despre ele. Dar chiar și aici nu a reușit - toate sarcinile lor s-au încheiat fie prin avorturi spontane, fie nașteri premature, fie copilul era născut mort. Și am fost aici. În fața ochilor tăi. În fiecare zi. Și nicio infecție nu m-a luat. Știam că avea patru fii nelegitimi din patru femei diferite. Dar numai eu puteam moșteni imperiul Morgan.

Am stat și m-am uitat în ochii lui în portret. Da, aici este, eu. Eu stau aici. Fiica ta. Și tot ce a fost construit de atâtea secole este acum în mâinile mele. Meriți, tată. Sunt tot ceea ce te-ai dovedit a fi demn.

Am stat, din obișnuință, cu mâinile la spate și picioarele depărtate la lățimea umerilor și m-am uitat la tatăl meu ca un sergent la soldat. Nu am nevoie de imperiul tău. Las totul în seama unchiului meu. L-ai urât, poate chiar mai mult decât mine, deși acest lucru nu este posibil. I-ai urât pe toți din clanul mamei mele. Îi voi lăsa totul în seama lui, dar îi voi lua ceva. Nu m-am putut abține să nu zâmbesc. Niciodată până acum inima mea nu mi-a bătut atât de repede! Doar când m-am trezit pentru prima dată în spațiu și nici atunci nu am experimentat bucuria pe care am trăit-o astăzi, sortând hârtiile din seiful personal al tatălui meu.

La început nici nu am înțeles ce este. Dar când mi-am dat seama... trebuie să explic. Cu câteva sute de ani în urmă, era la modă să dai oamenilor care deja aveau totul, crezi sau nu... STELE. Da Da. Existau chiar și certificate speciale care conțineau specificația completă a luminii cunoscute la acea vreme. Acum țineam în mâini un certificat pentru un luminator din „Cutia cu diamante”, o nebuloasă din constelația Crucea de Sud. Când mâinile mele au încetat să tremure și m-am putut gândi din nou, am luat o decizie. Voi zbura acolo.

„Voi zbura acolo”, am spus cu voce tare și i-am întins hârtia unchiului meu.

Și-a ridicat capul din dosar. După ce a citit documentul, s-a uitat la mine cu îndoială.

- Esti sigur?

- Absolut.

– Vei primi oricât de mulți bani ai nevoie pentru această expediție.

„Desigur, sunt banii mei”, a rânjit jumătatea mea cea mai proastă, în timp ce jumătatea mea mai bună spera că unchiul meu nu a visat să scape de mine în acest fel odată pentru totdeauna.

De la strămoșii mei din partea tatălui meu, am moștenit aproape toate viciile lor, sper că aproape toate, și nu un set absolut din ele. Inclusiv cinismul și aventurismul disperat, la limita nebuniei. De foarte multe ori simțeam că sângele îmi clocotea în mine și, ca un magnet, eram atras undeva dincolo de orizont. Așa că după facultate am mers la o academie de zbor. Nu am devenit o doamnă de salon. Tatăl meu era furios, iar eu eram în al șaptelea cer când am deschis plicul de la academie, unde am fost anunțat de acceptarea mea. Academia de Zbor!!! Visul oricărui adolescent sănătos la minte în timpul zborurilor galactice și cu atât mai mult pentru unul deranjat ca mine.

Strămoșii mei au fost nu numai extrem de vicioși și cruzi, ci și deștepți. Domnul, sau oricine avea de-a face cu mine, când s-a întors, a greșit cu sexul meu, mi-a oferit nu numai sănătate de fier, ci și a conținut în mine, poate, întregul potențial intelectual al generațiilor anterioare. Datorită acestui lucru, am reușit în tot ceea ce mi-am asumat. Am stors tot ce am putut de la lectorii de la orele teoretice și i-am condus pe instructorii de la orele practice la căldură albă. Curând am studiat luptătorul nostru de bancă, iar după el naveta, în sus și în jos până la ultima placă.

Și când am trecut de la simulare la zboruri reale... m-am îndrăgostit de luptător. Aceasta este puterea, viteza... Nu există nimic mai frumos decât momentul în care un astfel de colos decolează de pe pământ, ascultându-ți mâinile pe volan... Aceasta este o încântare pură, absolută. Am zburat, bucurându-mă de fiecare minut pe cer, perfecționând decolările și aterizările, acrobația. Mi-am adorat avionul, receptiv la toate acțiunile mele, plutând deasupra norilor și, orbit de soare, eram în vârful lumii...

Apoi am fost transferați la navete. Îmi amintesc cum, după ce am străbătut atmosfera, m-am trezit în spațiu. A fost o plăcere într-un cub.

Se spune că noii veniți în spațiu au atacuri de panică, dar nu eu. Am vrut să zbor mai departe. Acolo, în spatele coroanei solare. Dar instructorul meu era alături de mine, care mă cunoștea ca pe un om fulger și îmi datora părul cărunt prematur, dar a încercat să mă învețe tot ce putea face el însuși cu brio.

- Cadet Morgan, jos! – porunci el aspru.

M-am conformat fără tragere de inimă și de atunci am delirat cu privire la spațiu. Zborurile noastre au fost similare cu cele ale unui porumbel legat de picior - o frânghie strânsă îi întrerupe întotdeauna zborul și nu îi permite să zboare mai departe. Dar am vrut să merg mai departe.

Și acum am acest certificat prețios în mâinile mele.

De câteva decenii încoace, proprietarii unor astfel de hârtii zboară la stele lor, după cum se spune, pentru a verifica proprietatea. O nouă rundă a Goanei aurului a început. Unii au găsit minerale unice, alții au găsit minereu valoros. Producția lor era în curs de stabilire, din fericire tehnologiile fuseseră deja dezvoltate și testate. Se construiau stații.

Până atunci, navele încetaseră să zboare liniar. A fost creată o rețea de pasaje hiperspațiale, care conectează mai mult de o duzină de constelații vizibile. Oamenii au dat stele pe tot cerul. Cât de absurd trebuie să fi fost atunci și cât de neprețuit era acum acest certificat!

Dar de unde să încep?

„Trebuie să depuneți o cerere la un comitet special de la NASA”, mi-a citit unchiul în gândurile, „astfel de expediții au loc cu reprezentarea lor obligatorie la bord”.

Am dat din cap și mi-am dat seama că mai aveam, în cel mai bun caz, șase luni înainte de începere. Răbdarea este o virtute pe care am dezvoltat-o ​​în mine de mulți ani, folosind toată voința mea de fier pentru aceasta. Răbdare, mi-am spus. Și lăsând certificatul deoparte, m-am ocupat cu alte hârtii; nu am vrut să-i dau unchiului șansa să mă înșele.

Din fericire, așa cum am spus, nu am fost primul care a venit la NASA pentru a-mi revendica drepturile asupra stelei. (Chiar și acum sună nebunesc, cum arăta atunci?) Cu toate acestea, până în ziua de azi fusese deja creată o ierarhie de birouri, sigilii de diferite calibre și un număr nesfârșit de formulare care trebuiau completate. Faptul că eram pilot militar cu permisiunea de a zbura în spațiu mi-a făcut viața mai ușoară acolo unde numele de familie nu m-a salvat.

A trebuit să-mi alung toate ambițiile și emoțiile și să-mi petrec o săptămână din viață în diferite săli de așteptare. Am reușit chiar să evit examinarea lor medicală, care era necesară pentru permisiunea de zbor - concluzia medicilor militari mai valora ceva.

În cele din urmă, generalul în vârstă mi-a dat licența mult așteptată de a cumpăra nava... și a doua foaie de hârtie.

- Si ce-i aia? – am întrebat un pic mai iritat decât ar fi trebuit.

– Aceștia sunt candidați pentru căpitani pentru expediția ta.

„Voi fi căpitanul navei mele”, mi-am simțit ochii îngustați, ca ai străbunicului meu în galeria „monstrilor”.

– Ai nevoie de un căpitan cu experiență în zboruri intergalactice. Iată o listă cu cei care se află în prezent pe Pământ și sunt gata să zboare. Efectuați un interviu, angajați unul dintre ei și apoi puteți cumpăra nava. Ești clar, căpitane Morgan?

Portul meu militar a preluat controlul, atragându-mă mecanic în atenție, i-am răspuns:

- Da domnule.

Ieșind pe coridor, mi-am scos telefonul, știam deja pe cine voi angaja. I-am luat imediat numele din lista din birou. Richard Belford, 41 de ani, căsătorit, doi copii. Întotdeauna am avut încredere în intuiția mea și am fost întotdeauna parțial față de acest nume - Richard. Există ceva infinit de fiabil și nobil la el. Am sperat că intuiția mea nu mă va dezamăgi de data asta. Și nu m-am înșelat.

O oră mai târziu l-am întâlnit la platforma pe care stăteau navele. Din privirea lui, mi-am dat seama că era departe de mass-media și că fața mea nu-i era cunoscută. Bine, asta îmi dă un avans.

– Vi s-au oferit caracteristicile tehnice ale navei necesare unui astfel de zbor, doamnă?

„Au făcut-o, dar pot să aleg singur nava”, m-am dus la fața locului.

– Trebuie să aprob alegerea ta, semnătura mea trebuie să fie pe documente.

Dina Rogovskaya

Crucea de Sud

Lansarea unei lucrări fără permisiunea editorului este considerată ilegală și se pedepsește conform legii.

© Dina Rogovskaya, 2017

© Editura AST LLC, 2017

Nu-mi amintesc ultima dată când am fost aici. Probabil după ce am absolvit facultatea. Da, probabil…

M-am plimbat de-a lungul galeriei lungi de-a lungul peretelui de care atârnau portretele marilor mei strămoși. Au fost cu adevărat grozavi, au făcut istorie. În lumina lunii, fețele lor păreau deosebit de sinistre. Oricine era printre ei! Adevărați bandiți, condamnați, generali „sângerați”, dictatori, conspiratori, uzurpatori... O grămadă de sociopați. Unul este mai înfricoșător decât celălalt. Ultimul este tatăl meu.

Când m-am uitat la portretul lui, am simțit frigul obișnuit. Îl urăsc și l-am făcut mereu.

Eram blestemul lui. Eram singurul lui copil legitim și eram o fată. Mi-a adus-o pe mama de la clinică, unde a murit de epuizare nervoasă și fizică. Toate sarcinile nesfârșite de după mine au fost fără succes. După moartea ei, s-a mai căsătorit de două ori, alegându-și soțiile ca niște iepe de pui, adunând un istoric medical complet despre ele. Dar chiar și aici nu a reușit - toate sarcinile lor s-au încheiat fie prin avorturi spontane, fie nașteri premature, fie copilul era născut mort. Și am fost aici. În fața ochilor tăi. În fiecare zi. Și nicio infecție nu m-a luat. Știam că avea patru fii nelegitimi din patru femei diferite. Dar numai eu puteam moșteni imperiul Morgan.

Am stat și m-am uitat în ochii lui în portret. Da, aici este, eu. Eu stau aici. Fiica ta. Și tot ce a fost construit de atâtea secole este acum în mâinile mele. Meriți, tată. Sunt tot ceea ce te-ai dovedit a fi demn.

Am stat, din obișnuință, cu mâinile la spate și picioarele depărtate la lățimea umerilor și m-am uitat la tatăl meu ca un sergent la soldat. Nu am nevoie de imperiul tău. Las totul în seama unchiului meu. L-ai urât, poate chiar mai mult decât mine, deși acest lucru nu este posibil. I-ai urât pe toți din clanul mamei mele. Îi voi lăsa totul în seama lui, dar îi voi lua ceva. Nu m-am putut abține să nu zâmbesc. Niciodată până acum inima mea nu mi-a bătut atât de repede! Doar când m-am trezit pentru prima dată în spațiu și nici atunci nu am experimentat bucuria pe care am trăit-o astăzi, sortând hârtiile din seiful personal al tatălui meu.

La început nici nu am înțeles ce este. Dar când mi-am dat seama... trebuie să explic. Cu câteva sute de ani în urmă, era la modă să dai oamenilor care deja aveau totul, crezi sau nu... STELE. Da Da. Existau chiar și certificate speciale care conțineau specificația completă a luminii cunoscute la acea vreme. Acum țineam în mâini un certificat pentru un luminator din „Cutia cu diamante”, o nebuloasă din constelația Crucea de Sud. Când mâinile mele au încetat să tremure și m-am putut gândi din nou, am luat o decizie. Voi zbura acolo.

„Voi zbura acolo”, am spus cu voce tare și i-am întins hârtia unchiului meu.

Și-a ridicat capul din dosar. După ce a citit documentul, s-a uitat la mine cu îndoială.

- Esti sigur?

- Absolut.

– Vei primi oricât de mulți bani ai nevoie pentru această expediție.

„Desigur, sunt banii mei”, a rânjit jumătatea mea cea mai proastă, în timp ce jumătatea mea mai bună spera că unchiul meu nu a visat să scape de mine în acest fel odată pentru totdeauna.

De la strămoșii mei din partea tatălui meu, am moștenit aproape toate viciile lor, sper că aproape toate, și nu un set absolut din ele. Inclusiv cinismul și aventurismul disperat, la limita nebuniei. De foarte multe ori simțeam că sângele îmi clocotea în mine și, ca un magnet, eram atras undeva dincolo de orizont. Așa că după facultate am mers la o academie de zbor. Nu am devenit o doamnă de salon. Tatăl meu era furios, iar eu eram în al șaptelea cer când am deschis plicul de la academie, unde am fost anunțat de acceptarea mea. Academia de Zbor!!! Visul oricărui adolescent sănătos la minte în timpul zborurilor galactice și cu atât mai mult pentru unul deranjat ca mine.

Strămoșii mei au fost nu numai extrem de vicioși și cruzi, ci și deștepți. Domnul, sau oricine avea de-a face cu mine, când s-a întors, a greșit cu sexul meu, mi-a oferit nu numai sănătate de fier, ci și a conținut în mine, poate, întregul potențial intelectual al generațiilor anterioare. Datorită acestui lucru, am reușit în tot ceea ce mi-am asumat. Am stors tot ce am putut de la lectorii de la orele teoretice și i-am condus pe instructorii de la orele practice la căldură albă. Curând am studiat luptătorul nostru de bancă, iar după el naveta, în sus și în jos până la ultima placă.

Și când am trecut de la simulare la zboruri reale... m-am îndrăgostit de luptător. Aceasta este puterea, viteza... Nu există nimic mai frumos decât momentul în care un astfel de colos decolează de pe pământ, ascultându-ți mâinile pe volan... Aceasta este o încântare pură, absolută. Am zburat, bucurându-mă de fiecare minut pe cer, perfecționând decolările și aterizările, acrobația. Mi-am adorat avionul, receptiv la toate acțiunile mele, plutând deasupra norilor și, orbit de soare, eram în vârful lumii...

Apoi am fost transferați la navete. Îmi amintesc cum, după ce am străbătut atmosfera, m-am trezit în spațiu. A fost o plăcere într-un cub.

Se spune că noii veniți în spațiu au atacuri de panică, dar nu eu. Am vrut să zbor mai departe. Acolo, în spatele coroanei solare. Dar instructorul meu era alături de mine, care mă cunoștea ca pe un om fulger și îmi datora părul cărunt prematur, dar a încercat să mă învețe tot ce putea face el însuși cu brio.

- Cadet Morgan, jos! – porunci el aspru.

M-am conformat fără tragere de inimă și de atunci am delirat cu privire la spațiu. Zborurile noastre au fost similare cu cele ale unui porumbel legat de picior - o frânghie strânsă îi întrerupe întotdeauna zborul și nu îi permite să zboare mai departe. Dar am vrut să merg mai departe.

Și acum am acest certificat prețios în mâinile mele.

De câteva decenii încoace, proprietarii unor astfel de hârtii zboară la stele lor, după cum se spune, pentru a verifica proprietatea. O nouă rundă a Goanei aurului a început. Unii au găsit minerale unice, alții au găsit minereu valoros. Producția lor era în curs de stabilire, din fericire tehnologiile fuseseră deja dezvoltate și testate. Se construiau stații.

Până atunci, navele încetaseră să zboare liniar. A fost creată o rețea de pasaje hiperspațiale, care conectează mai mult de o duzină de constelații vizibile. Oamenii au dat stele pe tot cerul. Cât de absurd trebuie să fi fost atunci și cât de neprețuit era acum acest certificat!

Dar de unde să încep?

„Trebuie să depuneți o cerere la un comitet special de la NASA”, mi-a citit unchiul în gândurile, „astfel de expediții au loc cu reprezentarea lor obligatorie la bord”.

Am dat din cap și mi-am dat seama că mai aveam, în cel mai bun caz, șase luni înainte de începere. Răbdarea este o virtute pe care am dezvoltat-o ​​în mine de mulți ani, folosind toată voința mea de fier pentru aceasta. Răbdare, mi-am spus. Și lăsând certificatul deoparte, m-am ocupat cu alte hârtii; nu am vrut să-i dau unchiului șansa să mă înșele.